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1985...
Il y a 30 ans sortait le CPC 6128, une belle occasion de rendre hommage à cette machine mythique.
Il y a 30 ans sortait le CPC 6128, une belle occasion de rendre hommage à cette machine mythique.
Introduction
Parmi les différents modèles d’ordinateurs 8 bits disponibles dans les années 80, l’Amstrad CPC a laissé sa marque dans le souvenir de toute une génération de geeks dont une bonne partie a ainsi fait ses premiers pas dans l'informatique.
Sous l’impulsion de son PDG, la marque anglaise de matériel HI-FI Amstrad (pour Alan Michael Sugar Trading) Consumer Electronics, réputée pour ses produits, décide de se diversifier en se lançant dans l’informatique avec un produit devant être simple d’utilisation, compact et bon marché (projet lancé en 1983 avec le nom de code Arnold).
A.M.S le boss
Lancée en 1984 avec le modèle 464, auquel succéda le 664 puis le 6128, la gamme Amstrad CPC (pour Colour Personnal Computer) connut un vrai succès avec 3 millions d’unités vendues. Le CPC se vendit principalement en Grande-Bretagne, puis en France (1/3 des ventes) et plus secondairement en Allemagne et en Espagne. Il ne perça par contre jamais sur le territoire américain malgré une presse favorable à son égard à sa sortie.
Une campagne de pub agressive dans un milieu très concurrentiel
Le 464 avec son clavier coloré
Le 664 pensé comme une évolution vers un modèle semi-pro, le design est sans doute inspiré des MSX
Le 6128 au design encore plus sobre
A ces trois modèles principaux, s’ajoute des variantes locales comme le CPC 472 spécifique à l’Espagne (mais qui n’est qu’un 464 doté de 8 Ko d’extension de RAM pour un total de 72 Ko).
En Allemagne, Suisse et Autriche, les CPC furent rebaptisés du nom de leur distributeur, Schneider, mais identiques techniquement.
Proposer au public un ordinateur tout en un avec clavier, moniteur, unité de stockage intégrée (ce qui était n’était pas le cas pour les concurrents).
Avoir un produit simple d’utilisation (un bouton d’allumage, un BASIC simple et efficace...), adapté aussi bien à un usage familial que semi-pro.
Enfin, vendre l’ordinateur à un prix plancher.
Pour cela, la machine fut conçue à partir de composants bien connus, voire déjà obsolètes comme le processeur Zilog Z80 ou le lecteur de disquettes 3 pouces. A sa sortie, le CPC464 avec moniteur couleur est donc vendu au prix ahurissant de 3990F ! Pour comparaison, l’unité centrale du TO7/70 est vendue 4690F seule sans moniteur, le C64 est vendu 3490F (UC + lecteur de K7).
Les caractéristiques sont quasiment les mêmes pour les 3 modèles, avec quelques mises à jour.
Micro-processeur : Zilog Z80A (8 bits) cadencé à 4 MHz
RAM (mémoire vive) : 64 Ko (464/664) / 128 Ko (6128), extensible à 576 ko
Pour tous les modèles, il y a vraiment 41 Ko utiles et 16 Ko écran + 64 Ko pour le 6128
ROM (mémoire morte) : 32 Ko
Processeur graphique : Motorola 6845
Palette de 27 couleurs avec 3 résolutions disponibles :
Mode 0 : 20 caractères par ligne, 160 x 200 pixels, 16 couleurs simultanées
Mode 1 : 40 caractères par ligne, 320 x 200 pixels, 4 couleurs simultanées
Mode 2 : 60 caractères par ligne, 640 x 200 pixels, 2 couleurs simultanées
Processeur sonore : AY-3-8912 de General Instrument (3 voies + 1 bruitage et 7 octaves)
Mémoire de masse intégré : Lecteur de cassettes (464) ou de disquettes au format Hitachi 3 pouces de 180 Ko par face (664/6128).
Clavier mécanique Azerty/Qwerty avec pavé numérique
Speaker interne
Connecteurs : port parallèle 7 bits, port d'extension, prise RGB pour moniteur dédié, port joystick 9 broches, prise jack stéréo 3,5mm
Système d’exploitation : Amstrad Firmware, AmsDOS et Locomotive Basic (en ROM) CP/M 2.2 (sur disquettes)
Prix de vente :
CPC 464 avec moniteur monochrome 2690F / avec moniteur couleur 3990F (1984)
CPC 664 avec moniteur monochrome 4490F / avec moniteur couleur 5990F (mai 1985)
CPC 6128 avec moniteur monochrome 4490F / avec moniteur couleur 5990F (août 1985)
Le CPC ne serait pas ce qu'il est sans son circuit intégré nommé (Video) Gate Array et spécifiquement développé par Amstrad : le CPC dispose là d’un véritable deuxième cœur technique. Sans rentrer trop dans les détails, on peut dire que le Gate Array agit en auxiliaire du micro-processeur en gérant la commutation des ROM, l’écriture de la RAM et en gérant les modes d’affichage et les couleurs. On lui doit notamment le rendu brillant, voire flashy, qui caractérise l’image de cette machine lié à l’absence de gris.
Autre avantage non négligeable, il remplaçait plusieurs chipsets contribuant à alléger la facture...
Plus d’infos sur le Gate Array : http://pulko.mandy.pagesperso-orange.fr/shinra/gatearray.shtml
Distancé par l’arrivée des ordinateurs et consoles 16 bits, Amstrad tenta un coup de poker en lançant en 1989 la gamme 464 Plus / 6128 Plus, puis la console GX-4000 (1990). Le terme CPC désignant l’ancienne génération.
Cependant, malgré leur look inspiré des Amiga / Atari, Amstrad fit le choix d’assurer la rétrocompatibilité avec les CPC plutôt que de concevoir une machine 16 bits. Techniquement, les Plus sont donc très proches des CPC classiques : même processeur Z80, même chipset AY, même lecteur de disquettes et jusqu’au lecteur de cassettes pour le 464 Plus !
Le principal changement notable est tout de même le remplacement du Gate Array par un circuit plus évolué, l’ASIC (pour Application-Specific Integrated Circuit), gérant notamment les sprites et le scrolling qui étaient les principales faiblesses du CPC pour les jeux.
Spécificités de la gamme Plus / GX-4000
Palette de 4096 couleurs
Gestion en hard de 16 sprites de 16x16 pixels avec chacun sa palette de 15 couleurs + 1 transparence. Les sprites sont zoomables en x/y quelque soit le mode d’affichage
Chipset sonore contrôlable par DMA
Haut-parleurs stéréo (sur le moniteur)
Lecteur de cartouches compatible GX4000
Pas de ROM (le Locomotive BASIC est fourni sur cartouche)
Le 464 Plus
Le 6128 Plus
La GX-4000
Malgré leurs qualités, ces machines restent des 8 bits et sont obsolètes dés leur sortie. Ni les Plus, ni la console GX-4000 ne connaîtront le succès de leurs aînés auprès du public, la recette du "pas cher mais dépassé" ne fonctionnant plus...
Prix de vente :
464Plus avec moniteur couleur : 2990 FF (1989)
6128Plus avec moniteur couleur : 3990 FF (1989)
GX 4000 : 990 FF (1990)
- Le CPC464 aurait été mis au point en 15 jours seulement !
- Le port d'extension permettant de brancher un lecteur de disquettes est absent du 464Plus, un comble !
- Le logo du crocodile est une invention d'Amstrad France
Sous l’impulsion de son PDG, la marque anglaise de matériel HI-FI Amstrad (pour Alan Michael Sugar Trading) Consumer Electronics, réputée pour ses produits, décide de se diversifier en se lançant dans l’informatique avec un produit devant être simple d’utilisation, compact et bon marché (projet lancé en 1983 avec le nom de code Arnold).
A.M.S le boss
Lancée en 1984 avec le modèle 464, auquel succéda le 664 puis le 6128, la gamme Amstrad CPC (pour Colour Personnal Computer) connut un vrai succès avec 3 millions d’unités vendues. Le CPC se vendit principalement en Grande-Bretagne, puis en France (1/3 des ventes) et plus secondairement en Allemagne et en Espagne. Il ne perça par contre jamais sur le territoire américain malgré une presse favorable à son égard à sa sortie.
Une campagne de pub agressive dans un milieu très concurrentiel
Les trois modèles de CPC
Le 464 avec son clavier coloré
Le 664 pensé comme une évolution vers un modèle semi-pro, le design est sans doute inspiré des MSX
Le 6128 au design encore plus sobre
A ces trois modèles principaux, s’ajoute des variantes locales comme le CPC 472 spécifique à l’Espagne (mais qui n’est qu’un 464 doté de 8 Ko d’extension de RAM pour un total de 72 Ko).
En Allemagne, Suisse et Autriche, les CPC furent rebaptisés du nom de leur distributeur, Schneider, mais identiques techniquement.
La recette du succès
Proposer au public un ordinateur tout en un avec clavier, moniteur, unité de stockage intégrée (ce qui était n’était pas le cas pour les concurrents).
Avoir un produit simple d’utilisation (un bouton d’allumage, un BASIC simple et efficace...), adapté aussi bien à un usage familial que semi-pro.
Enfin, vendre l’ordinateur à un prix plancher.
Pour cela, la machine fut conçue à partir de composants bien connus, voire déjà obsolètes comme le processeur Zilog Z80 ou le lecteur de disquettes 3 pouces. A sa sortie, le CPC464 avec moniteur couleur est donc vendu au prix ahurissant de 3990F ! Pour comparaison, l’unité centrale du TO7/70 est vendue 4690F seule sans moniteur, le C64 est vendu 3490F (UC + lecteur de K7).
Parlons un peu technique : le hardware
Les caractéristiques sont quasiment les mêmes pour les 3 modèles, avec quelques mises à jour.
Micro-processeur : Zilog Z80A (8 bits) cadencé à 4 MHz
RAM (mémoire vive) : 64 Ko (464/664) / 128 Ko (6128), extensible à 576 ko
Pour tous les modèles, il y a vraiment 41 Ko utiles et 16 Ko écran + 64 Ko pour le 6128
ROM (mémoire morte) : 32 Ko
Processeur graphique : Motorola 6845
Palette de 27 couleurs avec 3 résolutions disponibles :
Mode 0 : 20 caractères par ligne, 160 x 200 pixels, 16 couleurs simultanées
Mode 1 : 40 caractères par ligne, 320 x 200 pixels, 4 couleurs simultanées
Mode 2 : 60 caractères par ligne, 640 x 200 pixels, 2 couleurs simultanées
Processeur sonore : AY-3-8912 de General Instrument (3 voies + 1 bruitage et 7 octaves)
Mémoire de masse intégré : Lecteur de cassettes (464) ou de disquettes au format Hitachi 3 pouces de 180 Ko par face (664/6128).
Clavier mécanique Azerty/Qwerty avec pavé numérique
Speaker interne
Connecteurs : port parallèle 7 bits, port d'extension, prise RGB pour moniteur dédié, port joystick 9 broches, prise jack stéréo 3,5mm
Système d’exploitation : Amstrad Firmware, AmsDOS et Locomotive Basic (en ROM) CP/M 2.2 (sur disquettes)
Prix de vente :
CPC 464 avec moniteur monochrome 2690F / avec moniteur couleur 3990F (1984)
CPC 664 avec moniteur monochrome 4490F / avec moniteur couleur 5990F (mai 1985)
CPC 6128 avec moniteur monochrome 4490F / avec moniteur couleur 5990F (août 1985)
Le mystérieux Gate Array
Le CPC ne serait pas ce qu'il est sans son circuit intégré nommé (Video) Gate Array et spécifiquement développé par Amstrad : le CPC dispose là d’un véritable deuxième cœur technique. Sans rentrer trop dans les détails, on peut dire que le Gate Array agit en auxiliaire du micro-processeur en gérant la commutation des ROM, l’écriture de la RAM et en gérant les modes d’affichage et les couleurs. On lui doit notamment le rendu brillant, voire flashy, qui caractérise l’image de cette machine lié à l’absence de gris.
Autre avantage non négligeable, il remplaçait plusieurs chipsets contribuant à alléger la facture...
Plus d’infos sur le Gate Array : http://pulko.mandy.pagesperso-orange.fr/shinra/gatearray.shtml
Les “ Plus “ : le début de la fin
Distancé par l’arrivée des ordinateurs et consoles 16 bits, Amstrad tenta un coup de poker en lançant en 1989 la gamme 464 Plus / 6128 Plus, puis la console GX-4000 (1990). Le terme CPC désignant l’ancienne génération.
Cependant, malgré leur look inspiré des Amiga / Atari, Amstrad fit le choix d’assurer la rétrocompatibilité avec les CPC plutôt que de concevoir une machine 16 bits. Techniquement, les Plus sont donc très proches des CPC classiques : même processeur Z80, même chipset AY, même lecteur de disquettes et jusqu’au lecteur de cassettes pour le 464 Plus !
Le principal changement notable est tout de même le remplacement du Gate Array par un circuit plus évolué, l’ASIC (pour Application-Specific Integrated Circuit), gérant notamment les sprites et le scrolling qui étaient les principales faiblesses du CPC pour les jeux.
Spécificités de la gamme Plus / GX-4000
Palette de 4096 couleurs
Gestion en hard de 16 sprites de 16x16 pixels avec chacun sa palette de 15 couleurs + 1 transparence. Les sprites sont zoomables en x/y quelque soit le mode d’affichage
Chipset sonore contrôlable par DMA
Haut-parleurs stéréo (sur le moniteur)
Lecteur de cartouches compatible GX4000
Pas de ROM (le Locomotive BASIC est fourni sur cartouche)
Le 464 Plus
Le 6128 Plus
La GX-4000
Malgré leurs qualités, ces machines restent des 8 bits et sont obsolètes dés leur sortie. Ni les Plus, ni la console GX-4000 ne connaîtront le succès de leurs aînés auprès du public, la recette du "pas cher mais dépassé" ne fonctionnant plus...
Prix de vente :
464Plus avec moniteur couleur : 2990 FF (1989)
6128Plus avec moniteur couleur : 3990 FF (1989)
GX 4000 : 990 FF (1990)
TRIVIAS
- Le CPC464 aurait été mis au point en 15 jours seulement !
- Le port d'extension permettant de brancher un lecteur de disquettes est absent du 464Plus, un comble !
- Le logo du crocodile est une invention d'Amstrad France
Dernière édition par Esperluette le Lun 20 Avr - 16:41, édité 7 fois
). Je crois me souvenir qu'à l'époque il y avait des problèmes de stock, mes parents avaient dû le réserver et il y avait eu un délai pour le récupérer. 
J'ai fait mes tout premiers programmes dessus et c'est lui qui m'a donné le virus de l'informatique!!! Son BASIC était vraiment excellent, son bruit de modem au chargement des cassettes me manque (je me faisait griller par mes parents à cause de ca quand je voulais jouer tard le soir en cachette 
) !!! Paix à l'âme de ma chaine hifi double cassette qui me servait à copier les jeux 
Il a posté son dossier en cours de création (du coup c'est la ou l'accès au WIP est intéressant pour ceux qui rédigent des fiches ou des dossiers !!!) 
